Als Sprachstadienwörterbuch erfasst und beschreibt das Mittelhochdeutsche Wörterbuch (MWB) den mittelhochdeutschen Wortschatz. Das gesamte Spektrum deutscher Textsorten aus dem Zeitraum 1050 bis 1350 dient als Grundlage, um die Wörter und ihren Gebrauch zu dokumentieren. 1994 startete das Projekt mit einer DFG-finanzierten Vorbereitungsphase, bevor es im Jahr 2000 in das Akademienprogramm überging. Einerseits ist die Arbeit in einem Langzeitprojekt ein seltener Luxus in der Forschungslandschaft. Andererseits bringen die Größe und Dauer des Projekts eigene Herausforderungen mit sich. Wie läuft solche jahrzehntelage Grundlagenforschung ab, und wie verändert sie sich? Und was heißt das für die Benutzung des Wörterbuchs?