“Genel Prolog”uyla beraber, Canterbury Hikâyeleri ortaçağ İngiliz toplumundaki neredeyse tüm sınıfların temsilcilerini fizyonomi, mizaç, giysi ve toplumdilbilim öğelerini kullanarak o günün kültürünü çeşitli şekillerde yansıtmaktadır. Eserde kullanılan ironi, mübalağa ve müphemiyet genelde mizahi yönden ele alınmışsa da dönemin mükemmeliyetçi feodal toplum yapısının bir gereği olarak kullanılmak zorunda kalınmış unsurlar olarak düşünmemiz gerekmektedir. Dönemin feodal toplum yapısı din, şövalyelik ve saraylı aşk geleneği doğrultusunda mükemmeliyet üzerine kurulmuş bir yapıdır. Buradan yola çıkarak, Chaucer’in neden müphemiyet kullandığını özellikle “Genel Prolog”da ilk betimlenen Şövalye karakteri üzerinden anlayabiliriz. Chaucer, dönemin kralı II. Richard’ın amcası John of Gaunt’un himayesi altındaydı. Onun için, feodal yapının en altında yer alsa da Chaucer’in Şövalye’yi açık açık eleştirmesi hamisini eleştirmesi anlamına geleceği için mübalağa kullanıp müphemiyet zırhının arkasına saklanarak hem eleştirmek istediği noktaları eleştirebilmiş, hem de oluşabilecek baskılardan kurtulmuştur. Böylece, Chaucer mevcut feodal ideolojiyi yücelterek yermektedir. Bu nedenle, bu araştırmada Şövalye’nin mükemmellik veya eksikliklerini destekleyen yorumları derlemenin yanı sıra anlatıcı ve hikâye arasındaki yakın ilişkiyi doğrultusunda Chaucer’in mevcut feodal ideolojiyi kullanarak ideolojiye nasıl karşı çıkıp sosyal eleştiri yapabildiğini anlatacağız.

Anahtar Kelimeler: Chaucer, Canterbury Hikayeleri, Şövalye, İdeoloji, Müphemiyet, Sosyal Eleştiri